剧集以清代社会历史为背景，主要讲述了出身市井的痞赖少年韦小宝因机缘巧合闯入江湖和皇宫，从此凭借超凡智慧周旋于武林门派和朝堂官场之间，并一路向上攀升的反转传奇故事。
明朝时期，山海镖局的岳如海向专门记录江湖事的录刀人讲述十年前其兄被害一案，不料周边听众却交替讲述了故事的另一版本，揭露了岳如海丑恶的面目。真相大白，一场跨越十年的复仇行动被录刀人如实记录。
